米国に暮らす6千万人のラテン系住民は、最大かつ最も若いマイノリティグループとして、メキシコに次いで世界で2番目に大きなヒスパニック系コミュニティを形成しています。彼らは米国の人口動態だけでなく、文化、政治、話し言葉にまで影響と変化をもたらしています。ラテン系アメリカ人は多様なマイノリティで構成されていて、さまざまな宗教的信条、政治的イデオロギー、社会的価値観を持っているにも関わらず、しばしば均質な集団として一括りにされてしまい、誤解を生んでいます。
本書は「ラティーノ」という言葉の起源を始め、ラテン・アメリカを構成する要素の考察から、不法移民でも一定の条件を満たせば永住権か市民権を認める「ドリーム法」、ラテン系男性の大量投獄、ラテン・アメリカと米国の論争的な関係といった問題まで、ラテン系アメリカ人の複雑さとその独自の立ち位置に対する理解を促します。ラテン系アメリカ人の中のさまざまなサブグループ（メキシコ系アメリカ人、ドミニカ系アメリカ人、キューバ系アメリカ人、本土のプエルトリコ人など）を分類し、どの程度均質なコミュニティを構成しているか・していないかといったことや、歴史、課題などを考察します。ラテン・アメリカ文化は、変容の結果、ヒスパニックでありながらアメリカ人でもあるメスティーソ（白人と先住民の混血）的なアイデンティティを育んでいると、指摘しています。米国の未来に強い影響力を与えているこのマイノリティグループを概観します。
    

• Provides a comprehensive view of Latinos from an interdisciplinary perspective
• Argues that Latino Americans, more than any other minority group, will redefine the way the United States understands itself
• Explores the ways acculturation is leading to a new "mestizo" identity that is part Hispanic and part American

       
As the largest and youngest minority group in the United States, the 60 million Latinos living in the U.S. represent the second-largest concentration of Hispanic people in the entire world, after Mexico. Needless to say, the population of Latinos in the U.S. is causing a shift, not only changing the demographic landscape of the country, but also impacting national culture, politics, and spoken language. While Latinos comprise a diverse minority group-with various religious beliefs, political ideologies, and social values-commentators on both sides of the political divide have lumped Latino Americans into a homogenous group that is often misunderstood.
       
Latinos in the United States: What Everyone Need to Know® provides a comprehensive, multifaceted exploration of Latino American history and culture and the forces shaping this minority group in the U.S. From exploring the origins of the term "latino" and examining what constitutes Latin America, to tracing topical issues like DREAMers, the mass incarceration of Latino males, and the controversial relationship between Latin America and the United States, Ilan Stavans seeks to understand the complexities and unique position of Latino Americans. Throughout he breaks down the various subgroups within the Latino minority (Mexican-Americans, Dominican-Americans, Cuban-Americans, Puerto Ricans on the mainland, and so on), and the degree to which these groups constitute-or don't-a homogenous community, their history, and where their future challenges lay. He sees Latino culture as undergoing dramatic changes as a result of acculturation-changes that are fostering a new "mestizo" identity that is part Hispanic and part American. However, Latinos living in the United States are also impacting American culture. As Ilan Stavans argues, no other minority group will have a more decisive impact on the future of the United States.